Відкриття в Іспанії предка людини віком 1,4 мільйона років саме по собі стало моментом, що змінив історію. Але виявлення того, що він схожий на нас, «змушує нас переписати книги про еволюцію людини», стверджує команда іспанських археологів. Його вважають найдавнішим знайденим європейським обличчям.
Локація була прихована в глибині гірського хребта Атапуерка поблизу села Атапуерка в провінції Бургос на півночі Іспанії. Археологи, які проводили розкопки в печерах Сіма-дель-Елефанте , знайшли скам’яніле обличчя стародавнього гомініда. Тепер встановлено, що ця стародавня людина жила між 1,2 і 1,4 мільйонами років тому і що вона є «найстарішою людиною», коли-небудь знайденою в Європі, повідомляє Файна Сторінка із посиланням на Фонд Атапуерка .
Дивлячись у дзеркало, якому 1,4 мільйона років
Донедавна антропологи в основному стверджували, що кроманьйонці були першими анатомічно сучасними людьми, які мігрували до Європи приблизно 50 000 років тому. Але відкриття цього людського черепа та інших, датованих 1,2-1,4 мільйонами років тому перевертає все з ніг наголову
Скам’янілість була спочатку виявлена 30 червня на археологічній ділянці Сіма-дель-Елефанте Едгаром Теллесом, докторантом. Роза Хьюге — координатор науковців розповіла El Pais , що наступного дня після виявлення щелепи вона заявила, що вони «однозначно є людьми». Крім того, скам’янілість, яка датується 1,4 мільйонами років, має особливу рису на підборідді, яка свідчить про те, що ці перші європейці мали обличчя, схожі на наші. Навпаки, в той час в Африці Homo ergaster або Homo habilis мали явно мавпячі обличчя.
Кими ми були?
Особливість, виявлена на щелепі віком 1,4 мільйона років, була невеликою вертикальною проекцією, яку ми всі поділяємо сьогодні. Ця деталь також була знайдена на іншій стародавній нижній щелепі, розкопаній у 2007 році, яка датується 1,2 мільйона років тому. Але оскільки старша щелепа віком 1,4 мільйона років була похована більш ніж на метр нижче пізнішого прикладу, вчені можуть зробити висновок, що сучасна форма обличчя людини «вже була в цей час (1,4 мільйона років тому)».
Минулої п’ятниці керівники розкопок подарували щелепну кістку місту Бургос, і тоді співдиректор Юдальд Карбонелл оголосив, що видатне відкриття «ймовірно допоможе нам дізнатися про види, які соціалізували Європу».
Це унікальне відкриття фактично відкрило нову книгу історії з порожніми сторінками, які незабаром будуть заповнені відповідями на важливі питання, такі як «хто були першими європейськими людьми» і «як вони пов’язані з пізнішими групами нащадків?»
Відсуваючи наше дуже давнє походження
Професор Карбонелл додав, що наявність вертикального підборіддя на щелепі віком 1,4 мільйона років свідчить про те, що «можливо, були більш ранні гомініни». Однак власник щелепної кістки є одним із перших ранніх представників «більших, більш постійних популяцій». Підсумовуючи, ці останки «відштовхують присутність людини в Європі». Крім того, вони припускають, що поява сучасного обличчя набагато давніша, ніж вважалося раніше.
Співдиректор Бермудес де Кастро каже, що формальний науковий аналіз і точне датування кістки займе близько року. Розкопки продовжаться, однак уламок зуба був знайдений поруч із щелепою, що свідчить про те, що очікують виявлення інших людських останків. Отже, з усього цього виникає питання: звідки на Землі взялися родичі цієї людини, якій 1,4 мільйони років?
Так званий вид Бургос був спільним предком нашої сучасної людини та неандертальців, які еволюціонували в Європі приблизно 400 000 років тому. Це окремий вид Homo, який отримав назву антецесор. Тому дослідники схильні вважати, що щелепа належала цьому виду Homo і що вона походить від Homo erectus, одного з «перших гомінідів, які покинули Африку 1,8 мільйона років тому», як стверджують вчені.
Але ще нічого не визначено. Наразі ми можемо бути впевнені лише в тому, що ці перші кочові люди зазирали в тихі ставки, річки та кам’яні басейни, дивлячись на обличчя, схожі на наші.
Верхнє зображення: частина найдавнішого європейського обличчя, щелепна кістка віком 1,4 мільйона років, нещодавно викопана в печері Сіма-де-Елефанте, Іспанія.
Ешлі Коуї