Скільки себе пам’ятаю, я живу в цьому дерев’яному будинку, який був побудований задовго до моєї матері. Це була проста біла хатина, нічим не примітна, але вона займала особливе місце в моєму серці, оскільки там я провела своє дитинство, підліткові роки, вийшла заміж і виростила своїх дітей. Після смерті чоловіка мені довелося самій виховувати двох наших дітей, але вони були відповідальними й розумними, і ніяких серйозних проблем не виникало.
Час летів, і я не встигла озирнутися, як моя дочка вийшла заміж і виїхала, а син вже багато років працював за кордоном, не маючи жодних планів осідати. Однак мій старий будинок бачив кращі часи. Дах прогнив, з’явилися протікання. Стіни сирі, і в будинку холодно, як би ми не намагалися його відремонтувати та утеплити. Здається, що кожного року виникають одні й ті ж проблеми, і мені стає все важче встигати за ремонтом. До того ж десь під підлогою завелися миші, яких я жахливо боюсь. Але чого можна очікувати від такого старого будинку?
Кілька тижнів тому я зустріла сусідку, яка схвильовано прямувала додому. Цікавість взяла гору, і я запитала її, що сталося. Вона розповіла, що її син і невістка придбали новий будинок неподалік, а вона переїжджає зі свого старого, ізольованого будинку. Чесно кажучи, в той момент я відчула заздрість. Мені теж хотілося, щоб мої діти забрали мене до себе або кудись ближче. Нещодавно моя донька зателефонувала мені з сюрпризом, наче прочитала мої думки.
Я давно мріяла про можливість жити поруч зі своїми дітьми, і здавалося, що моє бажання ось-ось здійсниться. Коли за мною приїхали на таксі дочка і зять, я вбралася у своє найкраще вбрання, передчуваючи сюрприз.
Коли ми під’їхали до нового району міста, я не могла стримати свого хвилювання, побачивши красиву нову будівлю з ліфтом і дитячим майданчиком поруч. Квартира була нещодавно відремонтована і мала три кімнати. Здавалося, що моя мрія здійснилася!
Я висловила свою радість і запитала, де моя кімната. Однак моя дочка і зять нерішуче подивилися один на одного, перш ніж моя дочка заговорила.
“Мамо, ми хотіли, щоб ти приїхала і відсвяткувала з нами, але ми не запрошували тебе жити тут з нами. Нас четверо, і нам було б тісно. Крім того, у тебе є власний будинок, тож чому б тобі не приїхати до нас на кілька днів?”
Я була приголомшена її словами та відчула себе так, ніби мене повернули на землю. Я попрощалася і поспішила на автобусну зупинку, намагаючись стримати сльози.
Спочатку думала, що мої діти одумаються і змінять свою думку, але незабаром зрозуміла, що вони будують своє власне життя. Я старію, і для мене було б непрактично переїжджати в нову квартиру, особливо з моїм старим котом, якого вони, можливо, не захочуть забрати до себе.
Я розумію, що мої діти мені нічого не винні. Вони молоді, у них все життя попереду. Я повинна змиритися з тим, що старію і, швидше за все, продовжуватиму жити у своєму старому дерев’яному будинку сама.