Тисячі туристів з усього світу приїжджають до Китаю, щоб побачити виступи ченців Шаоліня. Найкульмінаційніший момент – політ на висоті 80 метрів. Ченці одночасно відриваються від землі, і ширяють у повітрі. Втім, їх секрет левітації простий – літати ченцям допомагає спеціальний тонкий трос.
Рано чи пізно, але на кожного ілюзіоніста чекає викриття. Але трюки шотландського медіума досі ставлять у глухий кут не тільки колег по цеху, а й іменитих учених. Деніел Х’юм створив таку ілюзію польоту, яку ніхто не міг розгадати. Найбільші вчені того часу збирали цілі консиліуми, щоб зрозуміти, в чому ж секрет його польотів, але марно.
Привид шкільного друга
Сучасники вважали шотландця Х’юма найкращим медіумом усіх часів. Його талантом захоплювалися імператор Наполеон III і німецький кайзер Вільгельм I. Вперше він продемонстрував паранормальні здібності ще дитинстві. Вже 10 років Деніел передбачав майбутнє і бачив минуле. Він володів телекінезом та левітацією.
Батьки хлопчика були небагаті, працювали на млині. Батько – незаконнонароджений син графа, вічно похмурий і схильний пропустити чарку, а потім побити і дружину, і своїх вісім нащадків.
Мати – спадкова ясновидиця. Тоді дар бачити майбутнє в Шотландії вважався прокляттям, тому родичі Деніела по материнській лінії намагалися не афішувати свої здібності. Найімовірніше, свій дар хлопчик отримав у спадок від «клятої родини».
Деніел був третім сином у численному сімействі Х’юм. Оскільки прогодувати всіх у незаконного графського сина не виходило, хлопчика у віці віддали бездітним родичам. Прийомні батьки невдовзі у пошуках кращого життя переїхали до Америки.
У школі у Деніела з’явився нерозлучний дружок Едвін. Хлопчики годинами тинялися по околицях і з захопленням розповідали один одному всякі страшні історії. Вони домовилися, що той, хто помре першим, з’явиться до друга і розповість, як воно там на тому світі.
Незабаром прийомні батьки Деніела переїхали до іншого штату, і друзі розлучилися назавжди. Одного разу хлопчик побачив постать Едвіна поруч зі своїм ліжком. Привид тричі накреслив рукоюь в повітрі коло і зник. Трохи пізніше Деніел дізнався, що його нерозлучний дружок пішов у інший світ після важкої хвороби. Але слово своє дотрималося. Ось тільки, що він хотів сказати, так і лишилося таємницею.
Диво-дитина
Батьки вважали, що їхня унікальна дитина повинна підкорити весь світ. І розпочати кар’єру сина вони вирішили з проведення так модних на той час спіритичних сеансів.
До дітей-вундеркіндів завжди був особливий інтерес. Подивитися на хлопчика з надприродними здібностями збиралися юрби людей. Не залишився він і поза увагою преси. Одні репортери на всі лади розхвалювали чудо-дитину, інші будь-що хотіли її викрити.
Втім, Деніел настільки правдиво і достовірно розповідав людям про їхніх померлих родичів, що сумнівів не могло бути – хлопчик справді може спілкуватися з духами. Новини про юного медіума облетіли всю країну.
Загадкова левітація
У віці дев’ятнадцяти років Х’юм на одному зі своїх сеансів вперше продемонстрував здатність до левітації, показавши, що може піднімати предмети у повітря. На цій виставі був присутній головний редактор місцевої газети Вільям Хайден. Він кілька разів намагався зупинити стіл, що злетів у повітря, але той з дивовижною спритністю ухилявся від скептично налаштованого журналіста.
Саме після цього випадку феноменом Хьюма і зацікавилися імениті вчені. Британський хімік Вільям Крукс дуже любив викривати шарлатанів та шахраїв. І, звичайно ж, вирішив вивести юнака на чисту воду.
Спочатку він попросив медіума пересунути важкі ваги, що знаходяться у тій самій кімнаті. Потім зажадав, щоб Х’юм “пограв” на акордеоні, який був закритий у кімнаті, оббитій мідними листами.
Усі тестові завдання медіум виконав на «відмінно», а потім підійшов до печі, взяв жменю тліючого вугілля і підійшов до Крукса. Той із подивом побачив, що на руках юнака не було жодного опіку. Вчений уважно стежив за виконанням усіх трюків, але так і не зрозумів, у чому їхній секрет.
Через кілька років Х’юм показував публіці не лише літаючі предмети, а й власні польоти.
Знаменитий медіум залишив США за наполяганням лікарів. У нього виявили туберкульоз та радили змінити клімат. Х’юм вирушив з гастролями Європою, де зачарував монархів і вищий світ.
Не заради користі …
Природу своїх здібностей Деніел Х’юм пояснити не міг. Він охоче погоджувався на різні тести, досліди та експерименти. Говорив, що не має влади над своїми силами – вони просто є, і, швидше, вони використовують медіума, ніж він їх.
Хьюм був абсолютно байдужий до грошей – аби на життя вистачало. Гонорари його не цікавили. Більше того, медіум вважав себе місіонером, посланим у цей світ, щоб розповісти людям, що безсмертя існує – є життя і після фізичної смерті.
Знаменитий медіум помер у віці 53 років від туберкульозу. Як йому вдавалося пересувати предмети на відстані, ширяти в повітрі та перемагати земне тяжіння, так і залишилося загадкою.