Кольору, створеному єгиптянами тисячі років тому, знайшли сучасне застосування. Його пігмент може суттєво покращити енергоефективність, охолоджуючи дахи та стіни, а також збираючи сонячне світло через вікна.
Синій колір, отриманий єгиптянами із силікату міді кальцію, часто використовувався під час створення зображень богів та знаті. Попередні дослідження показали, що при абсорбції видимого світла єгипетський синій випромінює світло в ближньому інфрачервоному діапазоні. Сьогодні команда під керівництвом дослідників із Національної лабораторії ім. Лоуренса Берклі підтвердила, що флуоресценція пігменту може бути вдесятеро сильніша, ніж вважали раніше. Дослідження описано у журналі Journal of Applied Physics.
Вимірюючи температуру поверхонь, покритих єгипетським синім і що знаходяться на сонці, дослідники виявили, що флуоресцентні сині пігменти можуть випромінювати приблизно на 100 відсотків більше фотонів, ніж вони вбирають. Енергоефективність процесу випромінювання досягає 70 відсотків (інфрачервоні фотони переносять менше енергії, ніж видимі фотони).
Це, у свою чергу, допомагає зрозуміти, які кольори найефективніші для охолодження дахів та фасадів у теплому кліматі. Хоча білий колір – найтрадиційніший і ефективніший для підтримки прохолоди в будівлі за рахунок відображення сонячних променів та зменшення енергоспоживання для кондиціонування повітря, власники будівель найчастіше вибирають інші кольори з естетичних причин. Наприклад, яскраво-біла асфальтова черепиця майже ніколи не використовується для покриття дахів житлових будинків.
Дослідники Національної лабораторії ім. Лоуренса Берклі вже показали, що флуоресцентні пігменти можуть бути ефективною заміною білому кольору. Тепер вибір доповнив єгипетський синій. Вчені також виявили, що флуоресцентний зелений та чорний кольори можна виробляти з жовтими та помаранчевими додатковими пігментами.
Крім охолоджувального потенціалу для будівель, флуоресценція єгипетського синього може бути корисною для виробництва сонячної енергії. При покритті вікон цим пігментом фотоелектричні клітини по краях можуть конвертувати флуоресцентну енергію ближнього інфрачервоного діапазону в електрику.