Нове просвітницьке дослідження, проведене археологами з Тель-Авівського університету в Ізраїлі, показало, як ранні печерні люди, що жили від 150 000 до 170 000 років тому, керували вогнем, який вони розпалювали в печерах.
Для цілей свого дослідження, яке було опубліковано в журналі Scientific Reports, дослідники Яфіт Кедар, Гіл Кедар і Ран Баркай використали археологічні дані, зібрані з печери Лазарет у Франції, добре дослідженого місця, яке вперше було обжито ранніми людьми під час період нижнього палеоліту .
Вчені були шоковані результатами дослвіджень, адже розкопки в печері довели, що ці печерні жителі не просто так вибирали місце для розташовувати свого громадського вогнища в одному і тому ж загальному місці знову і знову протягом століть. Це свідчило про те, що вони вибрали це місце з логічних причин, а не просто випадково розбудовували вогнища.
Завдяки своїй роботі дослідники Тель-Авівського університету змогли перевірити цю теорію. Ранні люди печер вибирали місця для вогнища, які твраховували знання про характеристики та властивості вогню. Вони розвели вогнища в певному місці, щоб підтримувати комфортне та придатне для життя середовище в приміщенні, де вони могли б жити безпечно та комфортно за будь-яких погодних умов.
Де дим, там і вогонь — і навпаки
Для перших мешканців печер вогнище було основним місцем зібрання. Члени мисливсько-збиральних груп, які обрали місце проживання в печері, покладалися на добре доглянутий і постійний вогонь, щоб забезпечити їх теплом і світлом. Вони готували всю свою їжу на вогні в печерах і використовували сильне тепло для формування або загартування своїх крем’яних знарядь. Гарячий і ревучий вогонь допоможе утримати потенційно небезпечних тварин подалі, зробивши середовище печери безпечнішим для людей.
Але жителі печер не могли просто так помістити своє вогнище де-небудь. Їм довелося розпалювати вогонь у місці, де була хороша вентиляція, а дим розсівався якомога швидше й ефективно. Якщо біля вогню дим був занадто густим, у них могли виникнути серйозні проблеми з диханням та інші проблеми зі здоров’ям.
Але чи володіли ранні люди насправді когнітивними здібностями, необхідними для прийняття найкращих рішень про те, де розпалювати свої печери? Це те, що прагнули з’ясувати вчені Тель-Авівського університету.
У минулому єдиний спосіб вивчити структуру потоків диму всередині печери – це зайти туди і підпалити в різних місцях, а потім провести вимірювання, щоб з’ясувати, куди йде дим. Такий підхід, звичайно, був би неможливим, оскільки він завдав би непоправної шкоди чутливим археологічним об’єктам.
На щастя, сучасні технології зменшили потребу в таких екстремальних (і неможливих заходах). Використовуючи програмну модель розсіювання диму для відтворення такої діяльності, вчені Тель-Авівського університету змогли розрахувати точні рівні впливу диму в печері для 16 гіпотетичних місць вогню.
Провівши всі ці розрахунки, дослідники визначили ділянку печери, яка була би ідеальним місцем для тривалого розпалювання вогню. Якби в цій зоні розмістили вогнище, люди могли б тулитися або спати біля вогнища скільки завгодно, не турбуючись про небезпечний або незручний рівень впливу диму. Ця секція складала менше 10 відсотків від 290 квадратних метрів доступної площі печери і була розташована недалеко від центру печери.
На радість дослідників, ця ділянка ідеально збігається з розташуванням вогнищ, які були виявлені в різних шарах розкопок печери Лазарет.
Модель вчених передбачила, що найнижча щільність диму в печері в цілому буде досягнута шляхом розміщення вогню в задній частині печери. Але якби це було зроблено, диму накопичилося б навколо вогню достатньо, щоб зробити його безпосередні околиці неприємними для проживання. Іншими словами, людям довелося б триматися занадто далеко від вогню, щоб скористатися теплом і світлом, яке воно виробляло.
«Першим людям потрібен був баланс — вогнище, поруч із яким вони могли працювати, готувати, їсти, спати, збиратися разом, грітися тощо, перебуваючи під мінімальною кількістю диму», — пояснили Яфіт і Гіл Кадер в Тель-Авівському університеті.
«Зрештою, коли враховано всі потреби — повсякденну діяльність і шкоду від диму — мешканці розташували своє вогнище в оптимальному місці в печері».
Оптимальна в тому сенсі, що щільність диму була не найменшою можливою, але найнижчою відповідно до потреби людей перебувати поблизу вогню протягом тривалого періоду часу, не страждаючи від небезпечних рівнів вдихання диму.
Виживання як мотивація навчання
Слід зазначити, що простих методів проб і помилок було б недостатньо, щоб визначити остаточний вибір місця розташування вогнища доісторичними будівниками вогнищ. Якби це було так, археологічні записи виявили б докази пожеж, що виникли в багатьох місцях у кожному шарі, у міру процесу проб і помилок. Натомість це показує послідовний вибір одного і того ж загального місця, тобто виробники пожежі повинні були точно знати, що вони робили і чому.
Це нове інноваційне дослідження з Ізраїлю дає зрозуміти, що ранні люди дуже добре розуміли, як працювати з вогнем у закритих середовищах, де для досягнення бажаних результатів було б необхідне вдумливе й обережне управління ним. Це розкриває важливі деталі про моделі мислення та навчання ранніх людей, даючи вченим краще уявлення про їхній справжній рівень інтелекту.
«Наше моделювання щільності диму в печері Лазарет чітко показує, що люди нижнього палеоліту в цій печері могли вибирати ідеальні місця для своїх вогнищ», — пишуть археологи у своїй статті Scientific Reports. «Ця здатність є відображенням досвіду, винахідливості та спланованих дій. Знайомство ранніх людей з наслідками експлуатації вогнища в печері Лазарет є не що інше, як дивовижне, досконало продумане планування, що було використане для організації простору всередині печери».
Вогонь був необхідним для виживання людей нижнього палеоліту. Саме це дало їм настільки велику мотивацію навчитися керувати вогнищем якомога точніше та розумно.
Натан Фалде